Как и кто должен давать имя ребенку? В этом вопросе нет единодушия. Расскажем о православной традиции имянаречения. Для верующего человека вопрос имени всегда имел огромное значение. Считалось, что через имя человеку передаются не только качества характера, но и судьба. Имена таких героев веры, как Исаак, Иаков и Авраам, были очень распространены в раннем христианстве. Давая младенцу подобное имя, родители хотели сделать его причастным к святости и славе, которые были у его первоначального обладателя.
На Руси вместе с принятием Православия возникла традиция давать имя в честь святых. В чем смысл традиции? С точки зрения христианства человек, который носит имя святого, обладает тесной с ним связью. Святой, доказавший свою веру и преданность Богу всей своей жизнью или мученической смертью, теперь с небес помогает человеку на его нелегком жизненном пути, отгоняет бесов, в общем, покровительствует ему. С именем святого младенцу как будто передавались часть святости и силы. Имя святого (церковное имя) для ребенка выбиралось родителями из святцев и давалось священнослужителем при крещении.
Святцы (или церковный календарь) – это список святых, распределенный по месяцам и датам (см. ниже). Каждая дата в таком календаре - церковный праздник - день памяти соответствующего святого (приходящаяся в основном на день кончины святого). В течение многовековой истории своего существования святцы постоянно пополнялись новыми именами. Теперь Церковь отмечает день памяти какого-то святого практически ежедневно.
Сегодня, как и раньше, в христианских семьях не называют детей случайными именами - имя ребенку дают в основном в честь канонизированных святых. Обычно имя выбирается по святцам или в честь конкретного почитаемого в данной семье святого, подчеркивая свое особое к нему отношение. В день памяти своего святого человек празднует именины (См. календарь именин).
Современный церковный календарь содержит более 1100 абсолютно разных имен. Значительная часть имен в святцах имеет славянское, греческое и древнееврейское происхождение, есть имена, возникшие благодаря латинской языковой группе. Среди них много таких, которые не только не утратили своей жизненности, но и становятся все более и более популярными. Можно с уверенностью сказать, что церковный календарь – неисчерпаемый источник имен с огромной внутренней энергетикой.